Wat is er zo bijzonder aan deze games dat ze de tand des tijds hebben doorstaan?

 Als je een liefhebber bent van oude spelletjes, kun je in Utrecht je hartje ophalen in musea zoals Speelklok en het Nijntje museum. Maar als je houdt van modene dingen, dan kun je online goed aan je trekken komen. De technologie evolueert echter razendsnel. Het spel dat vandaag als onmisbaar beschouwd wordt, kan morgen al verouderd zijn. 

Toch zijn er spellen die alle regels tarten en nooit uit de mode lijken te raken. We zouden de lijst kunnen starten met stokoude klassiekers zoals Pong, Space Invaders, Q*Bert en Donkey Kong. Maar deze kun je niet op je eigen desktop, portable of telefoon spelen, tenzij eventueel door middel van een emulator. In de loop der jaren zijn er wel remakes van op de markt gekomen en deze lokken nog altijd massa’s gretige spelers. We houden het daarom consequent bij online spelletjes die al jaren meegaan. 

Nethack 

Dit spel uit 1987 is eigenlijk de tweede versie van een game dat dan weer gebaseerd was op Rogue uit 1980. Grafisch is het eenvoudig; iets anders zul je wellicht ook niet verwachten. De mechaniek is echter bijzonder geraffineerd voor een spel uit die tijd. In 2018 kreeg het spel nog een update, en dat zal vermoedelijk ook de laatste zijn. De community lijkt daar ook niet echt op te wachten. 

UnReal World 

Een echte rollenspel fanaat weet dat RPG’s in principe geen mooie grafische omgeving nodig hebben. Met droge tekst kom je met gemak even ver. Het mooiste voorbeeld daarvan is UnReal World dat gespeeld wordt sinds 1992. Dankzij een recente opname in het Steam gamma kent het een revival. 

Ultima Online 

Een ander gigantisch populair spel is Ultima Online. Het dateert van 1997 en is gebaseerd op de succesvolle Ultima franchise van Richard Garriott die 6 jaar daarvoor al startte. Het verrassende van dit game is dat het nog steeds betalende abonnees heeft. Weliswaar lanceerden de ontwikkelaars recentelijk een mogelijkheid om gratis te spelen, maar de echte fans tellen tenminste 11 euro per maand neer om op dit MMORPG platform met elkaar verbonden te blijven. 

Utopia 

Daterend van 1999 is Utopia wellicht het oudste op tekst gebaseerd fantasie-strategiespel. Een campagne – “Age” genoemd – neemt ongeveer 10 tot 12 weken (echte tijd) in beslag en mogelijk maakt precies dit de charme uit van de game. Op 27 december startte de 185e Age met nieuwe aanpassingen, geïnspireerd door de feedback van de community die ongeveer 3.000 spelers omvat. 

Tibia 

Dit spel MMORPG ontstond als studieproject van drie Duitse studenten informatica in 1995. Het twee-dimensionale spel werd in 1997 uitgebracht krijgt nu nog geregeld updates en bug fixes. Fans zijn graag bereid een klein bedrag neer te tellen om te profiteren van nieuwe steden en monsters. Ze lijken de stat loss of het verlies van items ook helemaal niet erg te vinden wanneer ze sterven. 

Counter strike 1.6 

Een ander game dat profiteert van opname in het Steam netwerk is Counter-Strike 1.6. Deze first person shooter kwam uit in 2004 maar kon toen al bogen op een gigantische player base die groeide vanaf 1999 toen de eerste versie van de game uitkwam. In zijn genre is het wellicht het succesvolste game aller tijden. 

Starburst 

Alles wat we gezegd hebben over spellen in het algemeen geldt dubbel voor casino gokkasten, waar praktisch elke dag nieuwe spellen worden uitgebracht. Maar of je nu een fysiek casino binnenwandelt of er online een bezoekt, de Starburst slot is steevast het eerste spel dat je ziet. Het bestaat nu al bijna 10 jaar, maar de populariteit ervan lijkt nog niet af te nemen.