Wie door de etalage van Sûr Atelier aan de Oudegracht 187 gluurt, ziet linnen broeken, mooie kledingstukken van stevig katoen en een prachtig ingerichte winkel.
Wanneer je naar binnen stapt, hoor je het getik van de naaimachine, zie je een atelier waar de rollen stof overal liggen en een kleermaker die zorgvuldig een zoom afwerkt.
Je zou zeggen dat je een luxe boetiek bent binnen gestapt. Maar niets is minder waar. Sûr atelier is non-profit en biedt kleding én mensen kansen, vertrouwen en een toekomst.
Hoe alles begon
De oorsprong van Sûr Atelier ligt in 2015, tijdens de piek van de vluchtelingencrisis in Nederland.
Lara Scot meldde zich aan om als vrijwilliger in een opvangcentrum in Haarlem aan de slag te gaan.
Daar organiseerde ze zogenoemde ‘match-events’.
Dat waren bijeenkomsten waar nieuwkomers en lokale bewoners elkaar ontmoetten en aan elkaar werden gekoppeld. “We wilden een plek creëren waar mensen met elkaar in contact kwamen,” vertelt Lara. “Dat hielp nieuwkomers om sneller Nederlands te leren en zich thuis te voelen.”
Maar Lara wilde meer dan alleen taalmaatjes regelen. Ze zocht een plek waar ontmoeting, ambacht en integratie samen konden komen.
Die kans deed zich onverwacht voor toen het warenhuis Vroom & Dreesman failliet ging. In het grote, lege gebouw in het centrum van Haarlem kreeg ze een klein hoekje toegewezen.
Met tweedehands naaimachines en gedoneerde stoffen richtte ze er een mini-atelier in. “Onze eerste collectie was heel eenvoudig: kussens en keukenschorten. Totdat iemand spontaan een jurkje maakte. Toen zagen we meteen hoeveel meer er mogelijk was,” vertelt Lara.
Nieuwe betekenis
In Nederland zijn veel traditionele ambachten zoals kleermaken en stoffenbewerking de afgelopen decennia verdwenen of naar het buitenland verhuisd. Voor veel vluchtelingen zijn deze vaardigheden echter bekend terrein.
Een goed voorbeeld is Ali Hosseini, een Iraanse kleermaker die al vanaf zijn jeugd achter de naaimachine zit. Hij sloot zich aan bij het atelier. “Wat hij maakt, zie je in Nederland bijna niet meer,” zegt Lara vol bewondering.
Omdat Lara zelf geen modeopleiding heeft gedaan, zocht ze iemand met ervaring in de branche. Die vond ze in Marie-Louise Dominicus. Na dertig jaar bij grote modebedrijven in de fast fashion wilde zij iets anders. Ze zocht meer betekenis en duurzaamheid. Nu doet zij samen met Lara de werkzaamheden rondom Sûr atelier.
Winkel en werkplaats in één
In de zomer van 2023 opende de tweede vestiging van Sûr Atelier in Utrecht, een bewuste keuze voor de centrale ligging en een grote stad waar veel mensen baat kunnen hebben bij dit concept.
De winkel is voorin, het atelier achterin.
“Klanten kunnen zien wie hun kleding maakt,” vertelt Lara. Dat zorgt voor een verbinding tussen maker en koper die in de reguliere mode-industrie bijna nergens meer voorkomt. En je merkt heel erg dat mensen dat leuk vinden.”
De kleermakers werken vier dagen per week in loondienst. Op de vijfde dag bouwen ze, met begeleiding van Sûr Atelier, aan hun eigen kleine onderneming voor reparaties en maatwerk. Dit biedt hun een combinatie van zekerheid en zelfstandigheid, al gaat dat niet zonder slag of stoot. Veel van de makers zijn nieuw in Nederland en hebben moeite met de Nederlandse administratie.
“Wij Nederlanders snappen soms al niet wat de blauwe brieven op de deurmat precies inhouden, laat staan iemand van wie Nederlands niet de eerste taal is,” aldus Lara.
Daarom krijgt iedereen een vrijwilliger als coach, die helpt met bijvoorbeeld belastingbrieven en belastingaangifte.
Duurzaamheid
Duurzaamheid speelt ook een belangrijke rol bij Sûr Atelier. Het gaat niet alleen om eerlijke lonen, ook de materialen zijn bewust gekozen. Negentig procent van de stoffen komt uit zogenaamde deadstock: restpartijen van Europese modehuizen die anders weggegooid zouden worden. Deze stoffen worden zorgvuldig geselecteerd, zodat ze geschikt zijn voor de productie van Sûr atelier.
Polyester wordt bewust vermeden. “Waarom zou je kleding van slechte kwaliteit plastic dragen, terwijl het ook anders kan?” vraagt Marie-Louise.
Klanten merken het verschil en zijn bereid wat meer te betalen voor kleding die duurzaam, eerlijk en van hoge kwaliteit is. Elk kledingstuk wordt geleverd met een kaartje waarop staat wie het gemaakt heeft en waar de stof vandaan komt. Zo krijgt het kledingstuk een gezicht en een verhaal.
Vertrouwen
Marie-Louise noemt het een bijzondere ervaring om het verschil te zien dat het atelier maakt.
“In mijn vorige werk ging het om cijfers, winst en steeds meer kleding produceren. Hier gaat écht over de mensen. Wij willen ook echt geen winst. Als wij meer omzet maken dan willen we dat iedereen hier gewoon meer verdient.”
Het atelier draait inmiddels met dertien vaste kleermakers, twee in-house ondernemers en een groep van vijftig vrijwilligers. Sûr atelier is klaar voor verdere groei.
Ambities voor de toekomst
Lara en Marie-Louise dromen van een derde vestiging in Amsterdam.
“We willen het ambacht en het maakproces zichtbaar maken in elke grote stad. Mensen moeten zien dat kleding gemaakt wordt in open ateliers, met eerlijke lonen, en mensen die ze kunnen spreken, niet in van die enorme fabrieken.”
Tot die tijd blijven Utrecht en Haarlem de locaties. Sûr atelier trekt dagelijks nieuwsgierige klanten.
Een nieuwe kijk op luxe
Voor veel grote merken is luxe iets dat je koopt omdat het duur en exclusief is. Bij Sûr Atelier gaat het om iets anders: tijd, aandacht en een verhaal.
“Een wollen jas bij ons is misschien duurder dan een fast fashion jas, maar wordt met zorg gemaakt, perfect passend gemaakt en gaat enorm lang mee. Als mensen zien hoeveel werk en liefde er in een kledingstuk zit, waarderen ze het anders,” zegt Lara. “Dat is de toekomst die wij voor ogen hebben.”
Adres: Oudegracht 187, Utrecht
Openingstijden: dinsdag t/m zaterdag, 10.00–18.00 uur
Laat uw reactie achter
Reactie