Filmtip: Vice is een erg vermakelijke karaktermoord

Er mag dan een totale clown in het Witte Huis zetelen, dat betekent niet dat er veel te lachen valt. Integendeel. Democraten die nu spontaan gevoelens van heimwee hebben naar het tijdperk van George W. Bush kregen bij wijze van medicijn de Dick Cheney-biopic Vice toegediend: lach- en zorgwekkend tegelijkertijd.

De titel is vilein dubbelzinnig, maar in Nederland is het ook een titel die niet snel een belletje doet rinkelen. En wie was Dick Cheney ook al weer helemaal? Geen nood, dat is regisseur Adam McKay wel toevertrouwd: eerder condenseerde hij de ondoorgrondelijke beurscrisis tot even helder als hilarisch college dat The Big Short heette, nu heeft hij in Cheney een ideaal slachtoffer om een niets en niemand (en vooral Dick Cheney zelf) ontziend inkijkje in de Amerikaanse politiek in het algemeen en de Republikeinse partij in het bijzonder te geven. Politiek saaie kost? Niet als McKay achter de knoppen van de montagekamer zit. Hij gaat mogelijk nog minder genuanceerd te werk als documentairemaker Michael Moore en maakt van Vice een karaktermoord pur sang. Maar wel een erg vermakelijke. Vergeleken met de vicepresident die verantwoordelijk wordt gehouden voor narigheid als (onder meer) de invasie van Irak en de invoering van omstreden martelmethodes verbleekt Frank Underwood tot een koorknaapje. Geen wonder dat Cheney’s tegenstanders hem de bijnaam Darth Vader cadeau deden, en dat hoofdrolspeler Christian Bale als zijn inspiratiebron niemand minder dan “Satan” bedankte. Christian Bale? Ja, die zit in de film – maar dat moet je als kijker dan wél weten. Want Bale is net zo onzichtbaar als Andy Serkis dat was als Gollum. Zijn adembenemende metamorfose is deels acteertalent, en deels makeupkunst (het team won afgelopen weekend de Oscar; de enige die uit acht nominaties werd verzilverd). Het resultaat is griezeliger dan griezelig goed. De casting is sowieso grandioos, met Steve Carrell als schunnige mentor Donald Rumsfeld, Sam Rockwell als boerse Bush en Amy Adams als de keiharde vrouw van & achter Cheney. En voor wie deze genadeloze afrekening allemaal te linkse propaganda vindt: loopt niet direct weg bij de aftiteling, er komt nog speciaal een stukje voor jou.

Vertoningen in Utrecht