‘Kan binnenstad al het gefeest wel aan?’ kopt AD/Utrechts Nieuwsblad de dag na Koningsdag. Het antwoord op deze vraag is na die maandag duidelijk: nee dus. Toch lees ik in het verhaal, dat de gemeente vanwege de grote en bijna onbeheersbaar gebleken toeloop van feestvierders de mogelijkheden onderzoekt van uitbreiding van het feestgebied, eventueel wat verder van het centrum vandaan.
Echt enorm leuk voor ze en ik gun de 18- tot 30-jarigen van harte hun jaarlijkse feest- en drankfestijn, maar is het nu echt nodig om naast het Janskerkhof, de Neude, het Stadhuisplein, het Oudkerkhof, het Vredenburg en het Domplein zelfs maar te overwégen nóg meer pleinen en pleintjes tot feestlocaties voor jongeren te bombarderen? Het is een naïeve gedachte te veronderstellen dat publiektrekkende spektakelplekken buiten het centrum te vinden zouden zijn. Behalve misschien Utrechters helemaal achterin Leidsche Rijn wil en gaat vrijwel iedereen voor het echte feest toch naar de binnenstad. Ik heb in dat verband wel wat tips voor de gemeente. De Pandhof naast de Domkerk, het besloten Pieterskerkhof en de Pausdam lenen zich uitstekend voor dat doel. Maar je moet er toch niet aan denken dat ook daar bierwagens en podia met bands en dj’s komen te staan.
De verbreding van de A27 door Amelisweerd is onder meer niet doorgegaan, omdat bestuurders zich bijtijds realiseerden dat aanbod vraag creëert. Binnen afzienbare tijd zou ook die verbrede weg zijn gaan volstromen en dat geldt natuurlijk eveneens voor het uitbreiden van het feestgebied in de binnenstad. De bewoners van de nieuwe Merwedewijk (‘Binnen 10 minuten bent u in hartje Utrecht!’) willen straks óók in de binnenstad feestvieren, dus ‘nieuwe’ feestpleinen lopen heus wel vol. Maar moet je die menigten onbeperkt faciliteren?
Er speelt nog wat anders. De gemeente vergeet kennelijk dat de Utrechtse bevolking bestaat uit meer mensen dan die tussen de 18 en de 30 jaar. Ik stel daarom iets anders voor: handhaaf de bekende feestpleinen voor de jongeren, behalve het Domplein. Dat ligt toch al enigszins buiten de natuurlijke looplijnen tussen de andere feestpleinen en is uitstekend geschikt voor het bedienen van (wat) oudere Utrechters, gezinnen en anderen die ook graag Koningsdag in de binnenstad vieren, maar niet zo gesteld zijn op keiharde muziek en eenzijdig aanbod van vermaak. Speel daar wat rustiger (live)muziek, zet er kraampjes neer voor eten en drinken en speeltoestellen voor kinderen en je doet een hoop Utrechters een groot plezier.
Inderdaad, de andere pleinen zullen dan wel wat drukker worden. Maar daar is de toestand nu toch al zo goed als onbeheersbaar en ook daar geldt: vol is nu eenmaal vol.
Wat ooit een gemoedelijk feest was, is uitgegroeid tot een afzichtelijk zuipfestijn. Op Koningsnacht door de stad lopen is alsof je getuige bent van het eind van de beschaving. Ik ken steeds meer mensen die op koningsnacht/dag de stad ontvluchten.